Whistler Blackcomb

Guide Colombie-Britannique

LÉGENDE

HORS-PISTE:Whistler Blackcomb est la porte d’entrée au vaste domaine hors-piste du parc provincial Garibaldi. Comme il n’y a aucune patrouille ou signalisation, il faut avoir l’expérience et l’équipement approprié pour s’y aventurer.

GLISSADES: Sept pistes de glissades sur tubes sont disponibles de jour comme de nuit et desservies par une remontée mécanique.

RAQUETTES: Il est possible de faire de la raquette en se joignant à un groupe.

BORNES DE RECHARGE: On retrouve dans la ville de Whistler 48 bornes standard de niveau 2 et 11 bornes de niveau 3.

GARDERIE: La garderie est ouverte uniquement aux enfants de 3 à 5 ans, dont les parents résident à la station.

BAR: La station offre 3 bars au pied des pentes, soit le GLC, le Dusty’s Bar & BBQ et le Merlin’s Bar and Grill.

LA CAFÉTERIA: Le midi la station offre un grand nombre de possibilités pour manger. Le plus grand restaurant est situé dans le chalet Roundhouse, avec 3 aires ouvertes soit Pika’s, le Mountain Market et Expressway.

AUTRES SERVICES: On peut faire du ski de fond sur plus de 160 km de pistes, faire de la motoneige, profiter d’un spa scandinave, faire une compétition amicale au centre de course GMC, se promener en traîneau à chiens, faire un tour d’hélicoptère ou une descente en tyrolienne, et même découvrir les sensations fortes que procure une descente en bobsleigh ou en skeleton.

Whistler Blackcomb est le résultat de l’union entre 2 anciens compétiteurs, soit Whistler avec son dénivelé de 1 530 mètres et son terrain skiable de 4 757 âcres, et Blackcomb avec son dénivelé de 1 609 mètres et son terrain skiable de 3 414 âcres. Cette union est devenue encore plus formelle en décembre 2008 avec l’inauguration de la gondole Peak 2 Peak qui relie les 2 stations. Ceux qui ont le vertige doivent s’abstenir de l’utiliser, car il y a 3,03 km entre les 2 tours principales, et la distance maximale du sol est de 436 mètres.

Avec un domaine skiable aussi vaste, il est clair que dire que Whistler Blackcomb a 240 pistes ne donne pas une juste idée de la station. Il y a plusieurs d’endroits avec des chutes, des couloirs, des bols ou des sous-bois pour les skieurs qui recherchent ce qu’il y a de plus difficile. Depuis toujours la piste emblématique de Blackcomb est la piste Couloir Extreme, que même les meilleurs doivent bien étudier avec de s’y aventurer. Mais cela ne veut pas dire que les skieurs et planchistes débutants, intermédiaires ou avancés ne trouveront pas leur compte à Whistler Blackcomb. Sur les 2 montagnes, il y a beaucoup de pistes pour vraiment tous les niveaux de skieurs. Pour découvrir le plus rapidement possible cette station de ski, il est recommandé de profiter d’un tour gratuit journalier d’une ou l’autre de ces montagnes.

Avec des chutes de neige totalisant annuellement en moyenne 1 170 cm, ce n’est pas la neige qui manque. Mais pour assurer de bonnes conditions de ski dans les endroits achalandés ou quand la météo ne collabore pas, on fabrique de la neige sur 697 acres.

On retrouve à Whistler Blackcomb 5 parcs à neige de tous les niveaux, incluant une demi-lune ainsi que plus de 150 obstacles dont 90 rails.

Une option intéressante est l’option Premières Traces. Pour un prix raisonnable, il est possible d’acheter à l’avance un billet pour prendre la gondole du village de Whistler entre 7 h 30 et 8 h. On peut ainsi skier le haut de la montagne avant l’ouverture officielle des remontées à 8 h 30. De plus, le prix inclut un coupon de 17 $ pour acheter de la nourriture jusqu’au 2 avril 2023. Il est important de savoir que le nombre de skieurs est limité à 600 par matin, et que c’est premier arrivé, premier servi.

Pour ceux qui en veulent toujours plus, il est possible de faire de l’héliski sur 432 000 âcres incluant 173 glaciers et 475 pistes.

Jacques Poulin
(10 premières photos, Christophe Deschamps et Geneviève Larivière)

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Plusieurs skieurs de la région de Vancouver vont skier à la station pour la journée, et ce même si c’est à au moins 1 h 30 de route. Mais comme Whistler Blackcomb est une destination nationale et internationale de grande renommée, beaucoup de skieurs y viennent pour plusieurs jours. Pour cette raison le village de Whistler a une population de 10 000 habitants et on peut y retrouver tout ce dont on peut avoir besoin. Comme l’offre est très grande et de tous les prix autant pour se loger que pour se restaurer, il est recommandé de bien planifier son séjour.