Sunshine Village

Guide Alberta

LÉGENDE

HORS-PISTE:Le ski hors-piste est possible dans les secteurs Delirium Dive et Wild West. Il faut cependant obligatoirement respecter les règlements de sécurité de la station pour ces 2 secteurs.

RAQUETTES: Il est possible de faire de la raquette mais uniquement en utilisant les services d'un guide.

GARDERIE: La garderie Tiny Tigers' accueille les enfants de 18 mois et plus. Le service est disponible à tous les jours et il est recommandé de faire une réservation.

BAR: Il existe quelques bars surtout pour le bénéfice de ceux qui demeurent au village, car les visiteurs doivent tenir compte du fait que la gondole qui donne accès au stationnement ferme selon les jours de la semaine, entre 17:30h et 22:30h.

LA CAFÉTERIA: Il est possible le midi de manger rapidement au restaurant Sunshine Burger Company, à l’Alpine Grill, au Java Lift Coffee Bar, au Chimney Corner ou au Goat’s Eye Grill.

Sunshine Village est avec Lac Louise Ski Resort la raison principale motivant la visite de beaucoup de skieurs du Québec à Banff pour quelques jours ou pour 1 semaine. Les 2 stations ne sont pas très loin l’une de l’autre, mais elles sont différentes en configuration.

Le stationnement de la station est à plus de 1 600 mètres d’altitude, puis il faut utiliser une gondole pour se rendre aux pistes de ski des différentes montagnes qui composent cette station. Comme cela demande presque 20 minutes pour se rendre en gondole du stationnement au village, il faut en tenir compte si on aime être sur les pistes à l’ouverture de la station. Le dénivelé de la station est de 1 070 mètres, mais 390 de ces mètres sont entre la gare intermédiaire de la gondole et la gare du stationnement. Ce dénivelé n’est skié qu’en fin de journée pour retourner au stationnement.

Une telle altitude favorise une neige naturelle abondante et légère. La station indique qu’elle peut recevoir jusqu’à 10 mètres de neige annuellement. Ce chiffre est le maximum reçu dans les dernières années, certaines années on en a reçu passablement moins, même si normalement la couverture de neige est bonne. La preuve de ceci est que la station ne possède que 4 canons à neige! Ils sont utilisés au début de l’hiver à certains endroits bien spécifiques.

Que l’on vienne skier à la station pour la journée ou pour y coucher après le ski, il est important de ne pas oublier qu’en hiver il n’y a pas de route pour sortir du village et que le soir la gondole ferme jusqu’au lendemain matin, l’heure de fermeture variant selon la journée de la semaine.

La station annonce 139 pistes, mais c’est un chiffre trompeur pour les skieurs habitués aux statistiques des stations de l’Est. La réalité est que la station offre 3 358 acres skiables et que les 139 pistes ne représentent qu’une portion du domaine skiable. Le domaine skiable étant très vaste, il y a beaucoup de choix pour tous les niveaux de skieurs. Le Guide indique que 25% des pistes sont noires ou doubles noires, mais de vastes secteurs de la station sont doubles noires mais ne représentent qu’une piste dans les statistiques. Avec 7 télésièges débrayables, il est facile de faire beaucoup de ski dans une journée. L’un de ces télésièges, le Teepee Town LX, est avec bulles et sièges chauffants.

Il y a 3 sommets à Sunshine, soit Lookout Mountain, Goat’s Eye Mountain et Mount Standish. Le sommet de ces montagnes est au-dessus de la ligne des arbres. C’est très intéressant de skier Sunshine après une tempête de neige, mais cela peut devenir très stressant si la visibilité diminue rapidement alors que l’on arrive au sommet de Lookout Mountain. La désorientation en descendant devient parfois tellement importante que plusieurs ont mal au cœur. C’est une bien étrange expérience à vivre.

Lorsque l’on réside à Banff, il est important tôt le matin de bien examiner la météo annoncée et la condition des pistes. Il y a des journées où le ski est aussi intéressant à Sunshine qu’à Lac Louise, mais il y a aussi des journées où le ski est meilleur à l’une ou l’autre de ces 2 stations. Il y a même des journées où il est plus sage d’aller skier à Mt. Norquay.

Jacques Poulin
(photos Rodo_Af)

Sunshine Village est une destination populaire pour les skieurs de Calgary même s’ils doivent faire 1.5h de route pour y venir. Les skieurs et planchites qui veulent coucher dans la région de la station de ski peuvent le faire aux pieds des pentes, mais ils auront un choix limité d’activités possibles. C’est pourquoi la majorité préfèrent demeurer à Banff qui est à une vingtaine de minutes de route. Banff est une ville très touristique en hiver comme en été et les visiteurs y trouveront tous les services qu’ils désirent. Il existe un bon système d’autobus entre Banff et cette station.