Red Mountain Resort

Guide Colombie-Britannique

LÉGENDE

HORS-PISTE:Le domaine hors-piste est vaste, mais il faut l'équipement et les connaissances pour y aller de façon sécuritaire, car le hors-piste est à ses risques.

BORNES DE RECHARGE: On retrouve dans la ville de Rossland 1 borne standard de niveau 2 et 2 bornes de niveau 3.

GARDERIE: La garderie accueille les enfants de 18 mois à 5 ans. Une réservation est nécessaire pour garantir une place.

BAR: Le bar Rafters est situé dans le chalet Day et il offre des boissons alcoolisées ainsi qu’un menu varié.

LA CAFÉTERIA: La cafétéria Sourdough est au deuxième étage dans le chalet Day et on y retrouve une grande variété de mets chauds et froids.

AUTRES SERVICES: Le Black Jack Ski Club est situé tout près de Red Mountain et on peut y faire du ski de fond sur 40 km de pistes damées, incluant 2,5 km de pistes éclairées.

L’histoire du ski dans la région de Rossland remonte à plus de 100 ans, soit quand des mineurs sont venus dans la région à la recherche d’or. La première remontée mécanique, un fil-neige, a été installée dans les années 30. De ce modeste début est né Red Mountain Resort, une importante station de ski avec 3,850 acres skiables, dont 3 177 acres sont desservis par des remontées mécaniques. Le dénivelé maximum skiable est de 890 mètres. La station compte 119 pistes officielles, réparties sur les montagnes Red, Granite et Grey. Le ski est aussi possible sur la montagne Kirkup en utilisant une chenillette. La quantité de neige que la station reçoit dans une année est variable, mais il n’est pas rare qu’elle en reçoive 700 cm ou plus.

Malgré des investissements importants ces dernières années, la station demeure assez rustique, si on la compare à d’autres grandes stations d’Amérique du Nord. C’est une caractéristique de la station que les skieurs locaux aiment bien, et ils ne sont pas vraiment intéressés à ce que cela change. Ils ne veulent pas que le nombre de touristes devienne si grand qu’ils auront de la difficulté à trouver de la poudreuse fraîche.

Red Mountain Resort, c’est en fait quatre montages. Malgré le fait que la station de ski est très vaste, la signalisation y est peu présente. Pour les touristes, il est conseillé de se présenter devant le chalet principal où des guides vous attendent à 9 h et à 12 h 30, pour vous faire découvrir la station tout à fait gratuitement ! Mais de façon réaliste, le domaine skiable est tellement vaste que cela prendrait plus qu’une semaine pour découvrir tous ses secrets.

Red Mountain est le secteur le plus ancien de la station et il offre du ski sur les quatre côtés de la montage. On y trouve des pistes intéressantes d’un niveau de difficulté allant de bleu à double noir et plusieurs sous-bois. C’est la moins haute des quatre montagnes avec un sommet à 1 591 mètres et un dénivelé d’environ 405 mètres. Il ne faut cependant pas sous-estimer le niveau de difficulté que l’on peut y retrouver. Mais les chasseurs de poudreuse ne s’y attardent pas très longtemps.

Granite Mountain est la plus vaste et la plus haute montagne de la station, avec un sommet à 2 075 m d’altitude. On peut y faire du ski sur presque 360 degrés, ce qui donne un très grand choix de descentes. C’est une montagne principalement intéressante pour les amateurs de pistes et de sous-bois noirs et doubles noirs. Pour les autres types de skieurs, le domaine skiable est assez limité.

La station a longtemps été un endroit idéal pour les skieurs experts, mais il manquait de pistes pour les skieurs intermédiaires, qui représentent une importante proportion des skieurs. Cette situation a été corrigée en 2014 avec l’ouverture de la montagne Grey grâce à l’installation d’une chaise. Ceci a ajouté presque 1 000 acres au domaine skiable, dont beaucoup de pistes de niveau intermédiaire. Pour 2019-2020, une chaise avec un dénivelé de 1 000 pieds (305 mètres), soit la Topping Creek, a été installée dans la partie du bas de la montagne Grey. Celle-ci donne accès à 300 acres skiables et 7 nouvelles pistes.

Kirkup Mountain, qui était par le passé uniquement accessible après une bonne marche d’une quinzaine de minutes, est depuis la saison 2017-2018, accessible en utilisant une chenillette. Le domaine skiable est de presque 200 acres avec un dénivelé de l’ordre de 490 mètres. Ce secteur offre trois zones de descentes, la première zone étant pour les skieurs intermédiaires, et les deux autres pour skieurs avancés. La chenillette est en opération tous les jours quand les conditions sont bonnes, à raison d’environ 6 voyages par jour, et aucune réservation n’est requise. Présentez-vous simplement à l’embarquement proche du sommet de Grey Mountain où vous pouvez payer directement au chauffeur les 10 $ qu’une remontée coûte. Une expérience unique à faire absolument !

Pour les skieurs qui recherchent le ski de poudreuse et de sous-bois dans une ambiance décontractée, Red Mountain vaut amplement le déplacement. Pour les skieurs qui recherchent uniquement les pistes damées et l’après-ski, il est recommandé d’examiner de près ce que la station offre avant de prendre la décision d’y venir.

Jean-Marie Zumstein
(photos Jean-Marie Zumstein et Dale Caluori)

La station est située à 5 minutes de la ville de Rossland, dans le sud de la Colombie-Britannique, à une quinzaine de kilomètres de la frontière américaine. Cet emplacement, à l’écart d’une ville importance, limite les possibilités pour se loger. Il y a quelques options pour coucher à la station, mais la majorité des skieurs vont demeurer à Rossland. On retrouvera dans cette ville tous les services dont on peut avoir besoin.