Parc régional de Val d’Irène

À PROPOS DE LA STATION

Si vous entrez un jour dans le parc de la Matapédia, vous risquez fort de tomber sur Val d’Irène. Cette montagne présente un dénivelé de 274 mètres et n’a rien à envier aux grandes. En effet, grâce à ses 2 versants et à ses 26 pistes, attendez-vous à des défis adaptés aussi bien aux skieurs débutants, qu’aux véritables têtes brûlées en ski ou en snow.

Située à 75 km de Rimouski, à l’extrémité de la rue de la Poudreuse, la station Val d’Irène vous offre un cadre chaleureux et particulier qui n’a guère changé depuis son ouverture en 1971. Grâce à une chute de neige moyenne annuelle de 600 cm, la station n’a aucun problème à accueillir les skieurs du début décembre jusqu’à la fin du mois d’avril, et ce, sans l’aide de canons à neige.

Le versant principal, desservi par une remontée quadruple avec tapis d’embarquement et un T-bar, vous offre un grand choix de pistes pour tous, notamment des pistes à bosses, une piste de course, un parc à neige et quelques sous-bois bien défrichés. Un tapis roulant assure la remontée dans la pente école, laquelle est nichée dans un coin bien tranquille.

La plus grande richesse de la montagne se trouve sur le deuxième versant, le Nord. Si vous êtes un dur à cuire des pentes abruptes et que vous recherchez sans cesse de nouveaux défis, la découverte de Val d’Irène pourrait fort bien changer votre perception du ski. Effectivement, on y retrouve des coulées de neige, des petites avalanches après une bonne tempête, un sous-bois serré gigantesque et surtout un endroit dans lequel aucune dameuse n’oserait s’aventurer ! Ce versant Extrême est unique au Québec. Les pistes qui s’y trouvent, comme la Penchée, la Cascade, la Renversante et le Mur, vous donneront assurément l’impression de skier dans l’Ouest canadien.  La Katimavik est un gigantesque sous-bois qui vous permettra de faire un bon nombre de descentes sans jamais passer deux fois de suite dans les mêmes traces. Le retour au versant principal est assuré par une navette (un autobus). Le prix du billet d’autobus est payable en plus du billet de journée et à chaque retour, vous devez acquitter votre passage en espèces ou à l’aide d’un carnet de 8 ou 18 remontées acheté au préalable.

Depuis 1976, la station à créé un événement devenu incontournable au fil des années : L’Aqua-neige. Le but de cette compétition est de traverser les 60 mètres du Lac Picalo en ski. Comme dirait Germain Barrette, ex-coureur et ex-directeur général de la station : « l’eau est froide même à la fin avril ! » D’ailleurs, un petit bateau circule toute la nuit sur le lac pour que celui-ci ne gèle pas! Avis aux amateurs de sensations fortes ! Pour les visiteurs, le spectacle en vaut largement le détour. L’ambiance de l’après-ski y est unique, alors attendez-vous à fêter fort !

Val d’Irène, c’est aussi la tranquillité. Ici, hors des grands événements, vous ne retrouverez essentiellement que des skieurs locaux qui aiment leur montagne et surtout, adorent la faire découvrir. Il y a rarement d’attente aux remontées et toutes les pistes sont sécuritaires et bien diversifiées, autant pour la famille que pour les skieurs chevronnés.

Comme la station est assez éloignée des grandes agglomérations, vous pouvez louer, à prix très abordable, des condominiums pour 6 personnes dotés d’une cuisinette, lesquels sont aménagés directement au pied du télésiège. Vous pouvez aussi louer un chalet dans le village alpin situé non loin de la montagne.

Bienvenue à Val d’Irène ! Comme nous, vous y trouverez sûrement votre secret bien gardé.

Christophe Deschamps

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