Mont Bélu

Guide Saguenay Lac St-Jean

LÉGENDE

RAQUETTES: Deux boucles de sentiers de raquette sont disponibles pour un total de 6,8 km

BAR: Sélection de bières offertes au bar

LA CAFÉTERIA: Repas complet et service de casse-croûte offert

Le Mont Bélu, jadis nommé Mont Mars, naquit en 1960 grâce à l’implication d’une poignée d’irréductibles ayant la passion du ski, surtout celle du saut au tremplin. Le premier T-bar installé dans la région du Saguenay Lac St-Jean fût l’oeuvre de « patenteux » tels les Marcotte, les frères Boulianne, Fréchette, Clouston et Rasmussen. Dans les années 60, il fallait voir ces acrobates s’élancer du tremplin de 15 mètres pour un vol aérien des plus spectaculaires. Les 5 pistes tortueuses offraient des défis inimaginables : lignes sinueuses, une pente remontante, la traversée du T-bar pour transférer de pistes, section de marche, etc. Ces pistes aux noms évocateurs de grandes destinations européennes comme le Tyrol et Cortina ou américaines comme Squaw ou faisant hommage à des pionniers comme Simard (l’un des 21 colons qui colonisèrent le Saguenay en 1837, son prénom est Mars) et Marcotte.

Mais la plus effrayante était la Cortina qui accueillait une descente annuelle de compétition régionale dans les années 70, laquelle était toujours gagnée par un héros de Port Alfred-Bagotville (Ville de La Baie depuis 1976) malgré tous les efforts des skieurs venus des autres municipalités. Piste étroite et glacée, la Cortina présentait des sections abruptes avec des envols inévitables à 3 endroits avant la décompression au bas du schuss d’arrivée.

Ce n’est qu’en 1983, grâce à la venue des Jeux du Canada, que le nom fût changé pour rehausser l’image de la station et la moderniser. Bien entendu, la dameuse mécanique avait depuis longtemps remplacé le damage humain à la raquette, surtout que lorsqu’un vent de l’ouest soufflait, les pistes étaient balayées au lendemain d’une tempête !

Devenue propriété municipale, d’autres pistes s’ajoutèrent, en plus du télésiège qui enleva tout le cachet de la Cortina, mais permis de la rendre plus sécuritaire. La montagne offre une dénivellation de 175 mètres et la plus belle vue au monde sur la Baie des Ha! Ha! L’hiver, on aperçoit le petit village des cabanes de pêche blanche, en plus de la municipalité et des bateaux amarrés au port de mer. C’est un endroit désormais fréquenté par les adeptes du snowboard à la recherche de quelques sauts ou les skieurs occasionnels en famille, qui répondent le soir à l’appel des phares de la montagne située dans la localité.

Le parc à neige est vaste et il occupe une belle piste qui va du haut de la montagne jusqu’au bas, soit la piste Rasmussen. Il faut avoir une passe pour avoir accès à ce parc.

Une destination familiale à coup sûr, mais elle manque de défis pour les experts.

Mylène Fortier

À cinq minutes du Mont-Bélu, le centre-ville du quartier de La Baie et son pittoresque village de pêche blanche vous attendent. Cette charmante petite ville renferme un bon nombre d’auberges, de gîtes et de restos, et si le ski ne vous a pas achevé, vous y trouverez même quelques petites boîtes de nuit où les joyeux fêtards locaux vous accueilleront comme l’un des leurs !